想念她们了。每次一想念老婆孩子，他就到左杰的帐篷里找左杰聊天。可是，不仅这次他没有看到他，此后一连好多次也都没有看到过他，直到部队开拔，战场从长河孤烟的大漠移至深谷幽涧的武陵山，他都再未见过他。直到今天他仍然不知道左杰是在战场上为国捐躯了，还是像一个懦夫一样当了逃兵。

左烈是商朝战将中有名的“打不死”，这一点傅说是知道的，但是，这一次敌人在暗，我在明，到目前为止还不知道敌人是谁，在何方，有多少兵力？并不是仅仅依靠坚强的意志就能战胜敌人。再说左烈的行动也不方便，由于他的左脚掌在与狄族人作战的战役中被战车轧得粉碎，软组织严重萎缩，拉短了膝窝和脚踝的筋骨，使得他的左腿无法伸直，走路一歪一扭。从这些情况分析，左烈完全有资格领一笔赏金回乡终老，却绝对没有资格被选作保护祖甲北归的将领。

祖庚榻前的烛焰，烛焰里祖庚的鼻息，弱弱的，看不出半点生气。祖庚为何选择一个残将赴命？为何将帝国的命运拴在一个瘸子身上？在傅说的印象里，祖庚算无遗策、用兵如神，从未失手，每次决策都那么独到英明，常常能化腐朽为神奇，将漏洞转化为胜机。不知他这一次是不是已经勘破了迎甲军全军覆没的玄机，而且认识到左烈就是破解玄机的密钥，所以才这么大胆、胸有成竹地派他前往。

傅说一直相信登上权力顶峰的人必有其非凡之处。然而，这一次赌注太大，他不得不对祖庚的判断力表示质疑。他担心祖庚的误判会令商朝帝国的千秋功业一朝倾覆。于是，他到**找到太后，表达了自己的忧虑。

太后是先王武丁的遗孀。她用厚重的白色粉底掩盖时间在脸上留下的沟壑，用血红的膏泥掩盖干瘪的唇线。她抬起下垂的眼帘，露出浑浊的眸子，满眼疑惑地打量着伏在地上的傅说，过了半晌才轻启朱唇说：“下去罢。”

傅说倒退着出了**。他不明白祖庚的母亲为什么没有反对祖庚的昏招？

他来不及仔细思考，眼下还有一个十分重要的问题需要他去解决。旧王将死，新王尚未还朝，这是一个不能说出来的秘密，虽然朝臣间私下里彼此议论纷纷，民间也是风声鹤唳，却不能就此公诸于众，一语坐实，毕竟他还要借这一根稻草压住那些蠢蠢欲动的方国，让叛军得不到确切讯息，不敢轻举妄动。

傅说心里直打鼓，这真是一根事关帝国存亡的救命稻草啊。

傅说跟左烈没有太多接触，一个文官，一个武将，少有交集，他只是曾经耳闻这个楚人在战场上的威名，